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Qué es, historia, características y todo sobre Linux

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Descubre todo lo que necesitas saber del sistema operativo libre de licencia: características, versiones y hasta algunas de sus principales ventajas y desventajas de Linux. ¡Acompáñanos!

Si nos hemos decidido por dejar Windows y MacOS de lado, para aventurarnos en este fascinante mundo, es necesario pensarlo dos veces antes de hacerlo. ¿Acaso es tan difícil? Realmente, Linux es muy distinto del sistema operativo al que estamos acostumbrados, ya que no es para cualquier persona y manejarlo requiere de dedicación y paciencia.

A pesar de ello, en la actualidad existe una gran variedad de productos y programas de Microsoft Windows que puedes ejecutar en las diferentes versiones del sistema sin problemas.

Por esa razón, aquí hablaremos a fondo sobre este sistema, quizá conociéndolo mejor tendremos una idea de lo que nos encontraremos, también es una forma de saber si nos despierta la curiosidad suficiente.

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¿Qué es Linux?

Lo podemos definir como un sistema operativo desarrollado bajo el lenguaje UNIX, el cual por ser de característica portable se considera multiplataforma, multiusuario y multitarea.

Todo lo que debes saber sobre este sistema operativo
Linux, todo lo que debes saber sobre este sistema operativo

Su creación fue realizada gracias a la combinación de varios proyectos, pero aquellos que más destacaron en su desarrollo fueron: GNU y Kernel Linux, el cual es conocido como el núcleo del código fuente.

Sistema operativo Linux

El sistema operativo Linux cumple la misma función que los de Microsoft y Apple, es el medio por el cual el usuario se comunica con el CPU de la computadora. Lo que diferencia este software de otros sistemas, es que este es de código abierto, en otras palabras, no pertenece a ninguna empresa o entidad. No es necesario pagar una licencia para obtenerlo o disfrutar de todas sus funciones. 

Sistema operativo de código abierto
Sistema operativo de código abierto

Historia

Para resumir un poco la historia de este sistema operativo, podemos decir que todo comenzó a principios de los años 90, donde un estudiante finlandés, creó lo que se convertiría en el núcleo principal que daría vida a Linux.

¿Cuál fue la motivación de Linus Torvalds? En la universidad donde él estudiaba se empleaba un sistema operativo específico desarrollado para fines educativos, el problema es que Torvalds veía muchas limitaciones en él, por lo que se decidió a crear una interfaz totalmente libre donde el pudiera aprovechar todo lo que su computador tenía para ofrecer. 

Como ya se mencionó, este sistema operativo es el conjunto de más de un proyecto, GNU fue algo que se inició en 1983, con el objetivo de poder desarrollar el primer software libre de código abierto, años más tarde se uniría Linux con su destacado núcleo Kernel. Es importante saber esto ya que comúnmente se refiere al sistema sólo como Linux, cuando este es sólo el núcleo. 

¿Para qué sirve?

Gracias a la libertad que ofrece a sus usuarios, puede ser utilizado para muchas cosas, su capacidad para ser usado con comandos nos da más control al momento de desarrollar y usar: entornos web, aplicaciones y servidores.

Pero, si lo que buscas es emplearlo como un sistema operativo de entretenimiento, para ver contenido audiovisual (series, películas o jugar), Linux no es la mejor opción. Sin embargo, esto no quiere decir que no puedas hacerlo.

Es un sistema operativo dedicado al desarrollo, esa es la razón por la que es tan usado por programadores y técnicos para hacer distintas tareas a nivel de software. 

Características de Linux

Las características de Linux ayudan a diferenciarlo mucho de otros sistemas operativos, como lo son Windows y MacOS.

Algunas de las características del sistema operativo de Linux son:

Características del sistema operativo
Características del sistema operativo
  • Tenemos el entorno gráfico. Este sistema operativo puede ser operado de dos formas, como un entorno gráfico, destinada para el uso de usuarios que solo quieren navegar por el equipo, luego tenemos el modo consola, el cual es empleado para servidores y desarrollo. 
  • A diferencia de los usuarios de Windows y MacOS, los cuales deben buscar las aplicaciones y programas de terceros que deseen en el equipo, GNU/Linux ofrece colecciones de software que, básicamente, ya están disponibles para la descarga e instalación. 
  • Este sistema operativo posee un sistema de programación. Esto significa que GNU/Linux es capaz de compilar lenguajes como: C, C++, Java, Pascal, Ada y Fortran, entre muchos otros. También es capaz de soportar lenguajes de tipo guion. Ofrece además soporte para arquitecturas de procesadores por medio de una compilación cruzada. Todo esto convierte a este conjunto de sistemas en un entorno de trabajo perfecto para proyectos de desarrollo heterogéneos. 

Estas son solo algunas de las características del sistema operativo Linux preferido por los expertos en informática, y que además de ser muy versátil posee un avanzado nivel de seguridad.

Funciones

Como hemos podido ver, éste sabe destacarse de otros sistemas operativos. Además de sus características, te preguntarás: ¿Cuáles son las funciones específicas que ofrece? Estas son varias: 

  • Shells programables: Un Shell es lo que conecta las ordenes de un usuario con el núcleo del sistema, al poder programarlos, esto pueden adaptarse a nuestras necesidades. 
  • Sistema multitarea: GNU/Linux nos ofrece la posibilidad de ejecutar diversos programas y aplicaciones al mismo tiempo, sin la necesidad de que otros pasen a segundo plano.
  • Ofrece un sistema multiusuario: Así es, es justo como suena. Varios usuarios pueden entrar al sistema operativo y hacer en él varias tareas al mismo tiempo, sin estorbar con las de otros. 
  • Ofrece flexibilidad al momento de conectarse con algún computador en cualquier otra parte del mundo.  
  • Es posible montar un servidor desde nuestra casa sin necesidad de pagar el dinero que otros sistemas piden. 
  • Gracias a la independencia de dispositivos que ofrece, este sistema admite variedad y tipos de dispositivos externos, los cuales podrán conectarse con la computadora: sea un disco externo, impresora o un módem. 

Versiones

Las versiones de Linux son muy diferentes a lo que un usuario de Windows está acostumbrado. Estas son llamadas distribuciones, y aunque de cierta forma todas son iguales, cambian en ciertos detalles los cuales se adaptan a las necesidades del usuario.

Las versiones de Linux se manejan por el fabricante de cada distribución, el cuál modifica el núcleo de Linux para acoplarlo a distintas necesidades.

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Versiones de Linux

Entre algunas de las distribuciones de Linux más populares tenemos la siguiente lista. Si deseas saber las versiones de cada distribución Linux, consulta las novedades de entre las páginas oficiales de las distro.

  • Ubuntu.
  • Debian.
  • Linux Mint.
  • Arch Linux.
  • Tails.
  • Bugtraq.
  • SteamOS.
  • ArtistX.
  • Kubuntu.
  • Elementary OS.
  • Kali Linux.
  • Puppy Linux.

Ventajas y desventajas

Como en todo sistema operativo, no todo es color rosa, así como tiene muchas cosas buenas, presenta algunos inconvenientes. Por eso vamos a ver estas ventajas y desventajas de Linux, para conocerlo mejor. Veamos las ventajas que ofrece:

Ventajas y desventajas del sistema operativo
Ventajas y desventajas del sistema operativo
  1. Lo primero, es un software libre. Es gratis y puede ser modificado por otros usuarios al gusto de ellos.
  2. Es estable, robusto y rápido. Por ello es ideal para servidores y otras aplicaciones, además de que es capaz de operar en equipos de poca capacidad. 
  3. A lo largo de los años, se ha simplificado para ofrecer una mejor experiencia a usuarios menos experimentos en el desarrollo y la programación. 

Ahora, entre las desventajas de este sistema, tenemos que: 

  1. Para algunas distribuciones es necesario conocer nuestro hardware, para que no haya problemas en la instalación. 
  2. Windows es incompatible con Linux.

Ya hemos conocido más a fondo las características y versiones de Linux , además un poco de su historia y sabemos todo lo que puede ofrecernos como usuarios experimentados. Solo depende de nosotros tomar el paso, ya que será un camino de aprendizaje, pero donde se abrirán algunos caminos.